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Chapitre
1: L'air qui nous entoure
I
L'atmosphère
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1)
Qu'est-ce qu'une atmosphère ?
Une atmosphère: c'est une
couche gazeuse
qui entoure un
astre.
Exemples d'astres qui ont une atmosphère: la Terre,
Mars,
Venus, Jupiter, le Soleil, Titans.
Exemples d'astres dépourvus d'atmosphère: la
Lune, mercure, pluton.
Remarque: La présence d'une atmosphère autour
d'un astre ne garantie pas que celle-ci puisse abriter la vie.
2)
Caractéristiques et couches de l'atmosphère
terrestre.
L'atmosphère terrestre
correspond à la couche
d'air
qui entoure la Terre.
On estime qu'elle a une épaisseur d'environ 500 km.
Les variations de température dans l'atmosphère
terrestre
ne sont pas régulières. Dans certaines zones elle
diminue
et dans d'autres elle augmente ce qui a conduit distinguer plusieurs
couches:
- La troposphère de 0 à (en moyenne) 12 km
d'altitude. La
température y diminue avec l'altitude. C'est dans cette
couche
que se déroulent les principaux
phénomènes
météorologiques. La troposphère
concentre 90% de
l'air contenue dans l'atmosphère.
- La stratosphère s'étend en moyenne de 12
à 50 km
d'altitude. La température y augmente
régulièrement.
- La mésosphère s'étend en moyenne de
50 à
80 km d'altitude. La température y augmente
régulièrement.
- La thermosphère qui s'étend en moyenne de 80
à 500 km
Remarque: on inclut également parfois une couche
supplémentaire appelée exosphère qui
permet la
transition vers le vide interplanétaire mais qui est encore
protégée des particules émises par le
Soleil
grâce au champ magnétique terrestre.
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